História é uma palavra que vem do grego ιστορία que significa "investigação", e é um termo genérico geralmente aplicado em referência a ocorrências passadas. O significado de história, segundo a edição de 1911 da Enciclopédia Britannica é que "a história, em seu senso geral, é tudo o que aconteceu, não somente os fenômenos da vida humana mas também os acontecimentos ocorridos no mundo natural. Inclui tudo o que passaram por mudanças; e como as ciências modernas já mostraram que nada no universo é absolutamente estático, conclui-se que todo o universo, e todos os seus componentes, possui sua própria história."
Os historiadores usam várias fontes de informação para construir a sucessão de eventos históricos, como, por exemplo, escritos, gravações, entrevistas e achados arqueológicos. Algumas abordagens são mais frequentes em certos períodos do que em outros e o estudo da História também acaba apresentando costumes e modismos. O objetivo do historiador é investigar e analisar os fatos humanos com a finalidade de produzir informações úteis no presente e assim contribuir na construção do futuro. História é a base de todo conhecimento sólido.